Le calendrier, une sacrée histoire !

La course apparente du Soleil rythme nos activités depuis des millénaires. Petit à petit, l'Homme a réussi à analyser les mécanismes de la ronde des astres et à découvrir la cause profonde des changements que lui imposait la nature. Comment a-t-on mesuré, dès l'Antiquité, la durée des saisons et les instants importants qui jalonnent l'année. Les mots "solstice", "équinoxe", "équateur", "climat", "méridien", "tropique" nous viennent directement de la lecture que nos ancêtres ont faite des mouvements célestes. Le calendrier que nous utilisons actuellement porte les traces de l'évolution de nos connaissances astronomiques.

Par Jean-Louis Heudier, astronome qui a exercé à l'observatoire de la Côte d'Azur.