La science est-elle universelle ?

Le Café des Sciences et l’Université d’Avignon vous donnent rendez-vous pour une conférence

Par  Jean-Marc Lévy-Leblond

Professeur émérite de l'université de Nice,

Directeur de la revue Alliage  

 

Il est généralement admis que la science est l’une des réalisations humaines (et peut-être la seule) qui puisse prétendre à l’universalité, par-delà les cultures, les langues et les histoires singulières. À partir d’exemples multiples, on montrera que cette opinion mérite réexamen —sans pour autant basculer dans un relativisme simpliste qui nierait la spécificité des savoirs scientifiques. Mais si la production de savoirs est sans aucun doute une caractéristique de toute société humaine, les formes et les fonctions de ces savoirs ont connu de telles variations que les considérer comme relevant d’une science universelle ne rend guère justice à l’intérêt et à la fécondité de leur diversité culturelle. Et paradoxalement, si la mondialisation aujourd’hui tend à unifier la pratique des sciences contemporaines dans l’espace géographique, elle en engage simultanément une profonde mutation dans le temps historique.